Pradėjau su dideliais lūkesčiais. Draugė sakė, kad pirtis „tirpdo riebalus”. Internete – šimtai straipsnių apie „pasyvų svorio metimą”. Atrodė tobula: gulėk, prakaituok, lieknėk.

Pirmos dienos parodė rezultatą. Po kiekvienos sesijos – minus pusę kilogramo. Kartais daugiau. Džiūgavau.

Kol po mėnesio pastovėjau ant svarstyklių ryte, prieš pirtį. Skaičius buvo toks pat kaip prieš mėnesį. Nė gramo mažiau.

Tą dieną supratau, kad visą laiką matavau ne tai, ką galvojau.

Kas iš tikrųjų dingsta pirtyje

Kreipiausi į gydytoją, kuris paaiškino paprastai: „Tu matei vandenį, ne riebalus.”

Šilumos poveikis skatina prakaitavimą. Išmatuotas masės praradimas po sesijos atitinka skysčių netekimą dėl išgarinimo. Kūnas aušinasi prakaitu – ir tas prakaitas sveria.

„Bet riebalų metabolizmui reikalingi tvarūs energijos deficitai,” – pasakė jis. „Trunkantys dienas ar savaites. Vienkartinis prakaitavimo seansas negali reikšmingai oksiduoti riebalų atsargų.”

Tai reiškia, kad tie pusę kilogramo, kuriuos „numesdavau” po pirties, grįždavo iškart, kai išgerdavau vandens. Nes tai ir buvo – vanduo.

Kiek kalorijų iš tikrųjų sudega

Paklausiau apie kalorijas. Jei prakaituoju – kažką juk deginu?

Gydytojas parodė tyrimus. Dešimt minučių sausoje pirtyje – maždaug septyniasdešimt trys kilokalorijos. Keturios sesijos su pertraukėlėmis – apie šimtas trisdešimt keturios kilokalorijos.

„Tai šiek tiek daugiau nei poilsis kambario temperatūroje,” – paaiškino. „Bet gerokai mažiau nei mankšta.”

Didesnio kūno masės indekso žmonės sudegina šiek tiek daugiau. Bet bendras medžiagų apykaitos padidėjimas atspindi termoreguliacijos pastangas – kūnas dirba, kad atvėstų – o ne reikšmingą riebalų oksidaciją.

„Kalorijų padidėjimai yra realūs, bet nedideli ir laikini,” – pridūrė jis. „Pirtis papildo, bet nepakeičia aktyvaus kalorijų deginimo.”

Sauga, apie kurią niekas nekalba

Gydytojas perspėjo ir apie kažką kita.

„Tu lankei pirtį kiekvieną dieną. Kiek gėrei vandens?”

Prisipažinau – ne tiek daug, kiek turėjau.

„Štai kodėl jauteisi pavargusi,” – pasakė jis. „Dehidratacija.”

Įprasti protokolai numato dešimt–dvidešimt minučių su atvėsinimo pertraukėlėmis. Vengti ilgo ar pasikartojančio poveikio be vandens papildymo. Po gausaus prakaitavimo gali padėti elektrolitų turintys gėrimai.

„Žmonės su didesniu kūno masės indeksu, širdies ligomis, žemu kraujospūdžiu, nėštumo metu arba vartojantys tam tikrus vaistus – didesnės rizikos grupė,” – pridūrė. „Jiems būtina pasitarti su gydytoju prieš reguliarų lankymąsi.”

Saikingas naudojimas paprastai saugus. Bet per didelis karštis ar dehidratacija gali sukelti rimtų sutrikimų.

Kam pirtis iš tikrųjų tinka

Paklausiau tiesiai: tai pirtis – nenaudinga?

„Ne taip,” – atsakė gydytojas. „Ji naudinga – tik ne tam, kam tu tikėjaisi.”

Pirtis padeda atsigavimui po treniruočių. Atpalaiduoja raumenis. Mažina stresą. Kai kurie tyrimai rodo galimus kardiovaskulinius privalumus reguliariai lankantiems.

„Bet riebalų mažinimui – ji tik papildas, ne pagrindas,” – pabrėžė jis.

Pagrindas – nuolatinis kalorijų deficitas per mitybą ir reguliarus fizinis aktyvumas, tiek aerobinis, tiek jėgos treniravimas, kad būtų išsaugota liesoji masė.

Pirtį galima naudoti atsigavimui ir atsipalaidavimui. Bet tikėtis, kad ji pakeis treniruotę – tas pats, kas tikėtis, kad dušas pakeis maudynių baseine.

Ką keičiu dabar

Grįžau namo su nauju planu. Pirtis – kartą ar du per savaitę, po treniruotės, kaip atsigavimo priemonė. Hidratacija – vanduo prieš, per ir po sesijos. Sesijos trukmė – penkiolika minučių, ne ilgiau.

O svorio metimas – per tai, kas iš tikrųjų veikia: maisto kiekio kontrolę ir judėjimą.

Po dviejų mėnesių svarstyklės ryte pagaliau parodė pokytį. Tikrą, ne vandens.

Viena tiesa, kurią dabar žinau

Pirtis nėra blogas dalykas. Ji tiesiog nėra tas dalykas, kurį mums parduoda.

Jei kas nors sako, kad pirtyje „tirpsta riebalai” – jis kalba apie vandenį. O vanduo grįžta po pirmo stiklo.

Dabar, kai einu į pirtį, žinau, ko tikėtis: atsipalaidavimo, šilumos, gero jausmo. Bet ne svorio metimo.

Nes kartais paprasčiausia tiesa yra ta, kurios labiausiai nenorime girdėti: stebuklų nėra. Yra tik darbas.

Mano svarstyklės tai įrodė.